У морских львов обнаружено усыновление сирот
Женские особи весят порядка 100 килограммов и живут до 20 лет. Потомство появляется ежегодно (фото Misuzu Toyama).
Зоологи университета Аризоны (ASU), несколько лет проводившие генетические исследования популяций калифорнийских морских львов (Zalophus californianus), обнаружили, что животные всё же усыновляют осиротевших детёнышей.
Ранее считалось, что этого никогда не происходит. Предположение было основано на многолетних наблюдениях за поведением животных: слишком уж грозно вели себя самки по отношению к приближающемуся к ним чужому выводку.
180 тысяч калифорнийских морских львов обитают почти по всему тихоокеанскому побережью Северной Америки. В статье, опубликованной в журнале PLoS ONE, авторы отмечают, что они брали образцы ДНК в колониях, расположившихся на островах San Jorge (на севере) и Los Islotes в Калифорнийском заливе (иллюстрация PLoS One).
Группа Рамоны Флэц (Ramona Flatz) в течение трёх лет проводила анализ ДНК парочек мамаша-детёныш (для другого исследования).
Неожиданно выяснилось, что 6-17% самок ухаживают за неродным молодняком. Поначалу американские биологи решили, что это ошибка в данных. Они провели дополнительное исследование, показавшее, что некоторые особи заботились о сиротах из года в год.
"Самки агрессивно реагируют на чужое потомство: скалят зубы, лают, иногда даже хватают и подбрасывают детёнышей. Нас поразило, что некоторые мамаши способны принять в семью чужих", – рассказывает Флэц.
На снимках она с переделанным арбалетом, помогающим собирать образцы тканей львиц, и триммером, выбривающим "имя" животного для дальнейших наблюдений (фото Bobby Fokidis, Romana Flatz et al.).
Биологи изучали детёнышей возрастом от пары дней до двух месяцев. Все операции проводились быстро и минимально травмирующими методами. По мнению учёных, грузные мамаши и вовсе не замечали, что у них берут небольшие кусочки кожи на анализ.
Открыто использование самцами обезьян детей для знакомств
При встрече самца с самцом, несущим на себе детёныша, происходит странный ритуал (фото Andreas Ploss).
Часто бывает, что мужчина, заботливо катящий по дороге коляску с ребёнком, привлекает внимание женщин и вызывает большее дружелюбие со стороны мужчин. Оказывается, всё это работает и у обезьян — выяснили специалисты из германского центра изучения приматов (Deutschen Primatenzentrums).
По меньшей мере некоторые обезьяны-самцы используют маленьких детей как социальные инструменты, позволяющие завоевать доверие самок и подняться в иерархической лестнице в глазах соперников-самцов. Об этом говорит наблюдение, проведённое немецкими биологами во французском природном парке, в котором обезьяны содержатся в свободных условиях, близких к естественным.
В качестве образцов для изучения авторы исследования выбрали берберийских макак (Macaca sylvanus). Учёные обнаружили, что самцы, подолгу носящие на себе маленьких макак и возящиеся с ними, не только вызывали интерес самок (это можно объяснить — самки видели, что перед ними хорошие потенциальные отцы), но и собирали больше друзей среди других самцов. При этом расширение таких знакомств приводило к продвижению заботливого самца по социальной лестнице.
Любопытно, что данный приём оказался для макак не бесплатным: проанализировав фекалии обезьян, биологи нашли, что макаки, возящиеся с детками, выказывают больший уровень физиологического стресса, чем самцы, не занятые воспитанием. Похоже, что частый жалобный плач молодняка вызывает у макак такую же настороженную реакцию, какую плач ребёнка вызывает у нормального взрослого человека, — заключают биологи.
Авторы работы также узнали, как самцы укрепляют отношения посредством детишек. При встрече две взрослые обезьяны обнимаются, производят ворчащие звуки и тыкаются носом в малыша. Это может продолжаться несколько минут. (Как всё это происходит — подробно рассказано в статье авторов открытия в Animal Behavior.)
